Первый испытательный полет Starliner без экипажа прошел не так хорошо, поэтому Boeing готовится повторить попытку в марте.
SpaceX и его космический корабль Crew Dragon были ярким пятном в программе НАСА по коммерческим экипажам, которая вернула запуски космонавтов на территорию США в 2020 году. У компании Boeing , другого поставщика коммерческих экипажей, еще есть над чем поработать, прежде чем он доставит экипаж НАСА на Международную космическую станцию.
В понедельник НАСА объявило о новой целевой дате – 25 марта – начать второй испытательный полет без экипажа Starliner компании Boeing. Прошлой осенью НАСА планировал на 29 марта, поэтому новая дата отодвигает цель на несколько дней. Миссия называется Orbital Flight Test-2, или OFT-2.
Разработка космического корабля – сложная задача, препятствия и задержки – нормальная часть процесса.
Первые крупные летные испытания CST-100 Starliner в конце 2019 года прошли не так, как планировалось. Космический корабль не смог добраться до МКС, но благополучно вернулся на Землю. Расследование указали на дефекты программного обеспечения и линии связи. Boeing пообещал провести второй испытательный орбитальный полет, чтобы доказать безопасность космического корабля, прежде чем он доставит людей на борт.
Boeing работает над устранением проблем, возникших после первых летных испытаний. «Команды провели полный обзор программного обеспечения и несколько серий тестов, чтобы убедиться, что программное обеспечение Starliner соответствует проектным спецификациям», – говорится в заявлении НАСА. Перед запуском Boeing также проведет полное моделирование испытательного полета.
Если OFT-2 будет успешным, то НАСА и Boeing будут стремиться запустить настоящий экипаж на МКС в конце 2021 года. Это позволит SpaceX и Boeing начать бизнес в качестве поставщиков полетов на МКС. Это конечная цель программы НАСА, которая уже положила конец зависимости США от российских космических кораблей для переправки астронавтов на космическую станцию.
