Пусковая установка Илона Маска SpaceX Falcon Heavy будет задействована для выполнения ключевого задания международной обитаемой окололунной станции Gateway.
SpaceX известна своими впечатляющими запусками и посадками, и теперь она получила еще один очень громкий контракт на запуск от НАСА. Агентство выбрало ракетную компанию Илона Маска, чтобы отправить исходные компоненты своего долгожданного лунного шлюза в космос.
Gateway задумывались как первый долгосрочный форпост человечества на Луне, своего рода мини-космическая станция. Но в отличие от Международной космической станции, которая вращается вокруг нашей планеты на относительно низкой орбите, Gateway будет на орбите вокруг Луны. Она будет поддерживать предстоящие миссии астронавтов в рамках миссии НАСА “Артемида”, чтобы возвращаться на лунную поверхность и установить там постоянное присутствие.
В частности, ракетная система SpaceX Falcon Heavy будет запускать силовой и двигательный элемент (PPE), жилой модуль (HALO), которые являются ключевыми частями шлюза.
HALO – это жилые помещения, находящиеся под давлением, в которых будут находиться астронавты, приезжающие с визитом. PPE сродни мотору и системам, которые поддерживают все в рабочем состоянии. НАСА описывает его как «космический корабль класса 60 киловатт с солнечной электрической силовой установкой, который также будет обеспечивать питание, высокоскоростную связь, управление положением и возможность перемещать Gateway на различные лунные орбиты».
Falcon Heavy – это мощная конфигурация SpaceX, состоящая из трех соединенных вместе ускорителей Falcon 9, снабженных второй ступенью и полезной нагрузкой.
С момента своего дебюта в 2018 году, который поднял Tesla Илона Маска на Марс в ходе широко известной демонстрации, Falcon Heavy летал всего два раза. В конце этого года Falcon Heavy планирует запустить пару военных спутников, а также запустить миссию NASA Psyche в 2022 году.
Запуск PPE и HALO Lunar Gateway в настоящее время назначен не ранее мая 2024 года из Космического центра Кеннеди во Флориде.
